Zo, vandaag San Francisco...de verhalen die we erover hadden gelezen en gehoord waren veelbelovend. Dat gold niet voor de weersverwachting van vandaag, maar zodra we de gordijnen van onze hotelkamer opentrokken, bleek de Amerikaanse Piet Paulusma het niet helemaal bij het rechte eind te hebben. Het zonnetje scheen al vroeg en er waren amper wolken te bekennen. Met zo'n 20-21 graden, een prima vooruitzicht om de stad te gaan zien.

Na enig gepuzzel met wat we als eerste zouden gaan doen vandaag, besloten we om vanuit ons hotel naar Lombard Street te wandelen, vandaaruit naar Ghirardelli Square te gaan, en daar in de buurt (Pier 33) fietsen te huren om over de Golden Gate Bridge te crossen, en eventueel nog het dorpje aan de overkant van de brug, Sausolito, te verkennen.

Amper enkele blokken van het hotel, begonnen we al te begrijpen waarvoor Roel ons waarschuwde. De stad bestaat uit diverse heuvels, waardoor de straten vaak enorm stijl op en af lopen.Ons wandelingetje van nog geen 2 mijl werd dus al direct een pittige. Na enkele op- en afdalingen arriveerden we als eerst bij Lombard Street, de enorm stijle zigzagweg. Naar beneden lopen leek hier sneller te gaan dan rijden. Erg leuk om te zien.

Ghirardelli Square werd de volgende stop.Aan de achterkant van dit plein vonden we het Cable Car Platform, waar de ouderwetse cable cars, nog op de 'old-school' manier worden gedraaid om opnieuw aan hun rit te beginnen. Verder lag hier, aan Pier 33,een gezellig pleintje metleuke terrasjes en barretjes, enookeen cupcake-bakkertje, waar cupcakes in tientallen smaken werden verkocht. Een paradijsje voor Nancy, die dit niet aan zich voorbij liet gaan...

Na de boulevardnog een beetjeverkend te hebben, besloten we dat het tijd werd om onze Nederlandse roots een beetje te laten kennen, en fietsen te gaan huren. Zo gezegd, zo gedaan; we kregen een routekaart in onze handen geduwd om de route naar en over de Golden Gate Bridge te vinden (tja, je zou de brug bijna over het hoofd zien natuurlijk...

Onderweg naar de brug, zo'n 2 a 3 mile konden we al wat mooie shots maken van zowel de brug, alsook van Alcatraz dat vanuit de kust goed te zien is. Na een lichte klim konden we aan de rit over de brug beginnen. Voor fietsers en voetgangers was er een van de autowegen afgescheiden pad. Hier liepen en fietsten echter honderden mensen door elkaar. Dit in combinatie met de enorme wind was dit nog geen eenvoudige klus. Het uitzicht vanaf sommige punten op deze brug, was deze chaotische rit van bijna 3 km echter dubbel en dwars waard.

Eenmaal aan de overkant aangekomen, konden we nog een stukje doorfietsen richting een dorpje Sausolito. Met een leuke boulevard, een relaxed parkje en diverse terrasjes een heel gemoedelijk dorpje. De rit er naartoe was er een van ongeveer een kwartiertje keihard afdalen. Dat ging dus ook betekenen dat we al die meters afdalen,op de terugweg weer omhoog moesten.Bij het ophalen van de fietsen hadden we echter ookde mogelijkheid gekregen om met de ferry de oversteek terug te maken. Naweinig twijfel, we komen immers uit het land van JoopZoetemelk, besloten weterug te fietsen. Hoeweler toch de nodige zweetdruppeltjes werden geproduceerd, bleek het uiteindelijk nog wel redelijk mee te vallen om weer terug te komen op de brug. Vandaaruit was het weer2,7 kmover de brug fietsen (waarbij we nu de wind iets meer in de rug hadden) en het laatste stukterugnaar Pier 33 was daarnaeen peulenschilletje.Na inleveren van de fietsenzijn we toch maar even richtingons hotel gelopen om ons een beetje op te frissen. Waar weop defiets de bovenbeneneven hadden getraind, kwamen nu de kuiten weer aan de beurt. De terugweg bleek onbewust een iets andere dan de heenweg, waardoor we nuover Hyde Street omhoog liepen. Enkele honderden meters met eenhellingspercentage van 27% (!),(een van?) de hoogste,wasons toetje.

Met toch wel enige vermoeide benen,vonden we dat we de rest van de namiddag/avond wel lekker in de buurt van ons hotel konden blijven. We zijn dus nog maar even door hetenorme Chinatown hier gelopen, hebbende TransAmerica Pyramid (een van de hoogste gebouwen van de stad) bekeken en zijn nog even over Union Square gesjokkeld, om daarna toch maar ergens een lekkere steak naar binnen te werken en de benen even te laten rusten. Nu nog even op een rijtjezetten wat we morgen nog willen zien in deze, tot nu toe, ergleuke stad, en daarna zal het weinig moeite kosten om een lekker dutje te doen...